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Histoire

Après le succès de la 350 GT, Lamborghini devait proposer quelque chose de plus raffiné, plus puissant et plus pratique. Le résultat fut la 400 GT — d’abord lancée
sous le nom de 400 GT Interim, puis en version 400 GT 2+2, avec des révisions de style subtiles et une nouvelle configuration quatre places. La production a débuté en 1966,
Lamborghini visant alors à concurrencer directement Ferrari dans le segment du grand tourisme.

La 400 GT conservait le style élégant dessiné par Carrozzeria Touring, mais introduisait un V12 de 3,9 litres plus grand, offrant des performances plus douces et une puissance accrue.
La première série de modèles « Interim » était essentiellement une 350 GT dotée du moteur plus gros et de quelques modifications mineures, tandis que la version 2+2 adoptait
une ligne de toit légèrement plus haute, une partie arrière redessinée et des phares avant partagés (double rond au lieu des anciens ovales).

Seulement environ 250 exemplaires ont été construits toutes variantes confondues, ce qui en fait une rareté aujourd’hui. Malgré ce faible nombre de production, la 400 GT a consolidé
la réputation de Lamborghini comme constructeur de GT luxueuses et performantes.

Design

Le design de la 400 GT est une évolution naturelle de celui de la 350 GT, conservant ses proportions gracieuses et son élégance discrète. Carrozzeria Touring a affiné les lignes
originales pour accueillir la nouvelle disposition 2+2, donnant au toit un profil légèrement plus élevé tout en maintenant la fluidité aérodynamique. Le passage à des phares ronds
doublés a conféré à l'avant un aspect plus affirmé, visuellement aligné avec les autres GT contemporaines.

Les accents chromés, les panneaux de carrosserie épurés et le long capot soulignaient la disposition à moteur avant, tandis que l’arrière compact lui donnait une allure sportive.
L’intérieur de la 400 GT offrait du cuir raffiné, des inserts en bois et un volant classique à trois branches. Le tableau de bord était orienté vers le conducteur, avec de grands
instruments lisibles et des commandes élégantes, affirmant la volonté de Lamborghini de rivaliser avec les meilleurs de Maranello et d’Aston Martin.

Expérience de conduite

La 400 GT était bien plus qu'une simple mise à jour — elle offrait une véritable expérience de grand tourisme raffinée. Le V12, développé par Giotto Bizzarrini, était souple et linéaire,
associé à une boîte de vitesses à 5 rapports conçue en interne par Lamborghini. La voiture offrait un excellent confort tout en conservant une certaine sportivité, notamment à haute vitesse.
Les longs trajets se faisaient sans effort, avec une excellente visibilité et un confort surprenant pour un coupé aussi bas.

La configuration 2+2 permettait également aux propriétaires d’emporter de petits bagages — ou même des enfants — lors de grands voyages à travers l’Europe. La voiture restait silencieuse
en vitesse de croisière, mais pouvait rugir de manière impressionnante lorsque l’on enfonçait l’accélérateur. Un parfait équilibre entre performance et sophistication.

Anecdotes

La 400 GT fut la première Lamborghini à offrir une vraie disposition 2+2 places.
Son moteur allait évoluer pour devenir la base du V12 utilisé pendant des décennies dans les modèles suivants, y compris la Miura, la Countach et la Diablo.
Certaines 400 GT furent fabriquées à la main selon les spécifications des clients, rendant chaque exemplaire unique.
Le pilote britannique David Piper déclara un jour que la 400 GT était l’un des meilleurs grands tourisme de son époque.

Héritage

Bien que souvent éclipsée par la Miura qui suivit, la 400 GT joua un rôle crucial dans la définition de l’identité Lamborghini. Elle prouva que Ferruccio Lamborghini était sérieux
dans sa volonté de construire des GT de classe mondiale, mêlant excellence mécanique et charme italien. Le moteur de la 400 GT allait équiper les modèles phares de la marque
pendant des décennies, et son équilibre entre raffinement et performances inspira des modèles comme l’Espada et la Jarama.

Aujourd’hui, la 400 GT est considérée comme un classique très recherché, apprécié pour sa rareté, son élégance et sa valeur historique. Elle représente le dernier chapitre des GT
carrossées par Touring, et reste le trait d’union entre le grand tourisme de gentleman et les taureaux furieux qui allaient suivre.